A pesquisa científica na enfermagem é utilizada para descobrir novas maneiras de prevenir, detectar e tratar doenças.
A princípio, vale ressaltar que a pesquisa em saúde caracteriza-se como uma investigação científica, tecnológica e inovadora, com impacto positivo na saúde das pessoas, independentemente da área do conhecimento a que pertencem ou da instituição ou grupo de pesquisa em que foram realizadas.
A história da pesquisa científica é relativamente recente, caracterizada pelo avanço dos conceitos das boas práticas clínicas, que foi consolidado nos Estados Unidos em 1988, pelo Food and Drug Administration (FDA), o qual determina normas e orientações éticas e científicas para o desenvolvimento desse tipo de estudo. No entanto, no cenário da enfermagem, a temática ainda é pouco discutida, dado o campo de atuação recente.
Todavia, percebe-se que é uma área com importante potencial de desenvolvimento, o que amplia a possibilidade de expansão de nossa prática profissional.
A pesquisa científica na enfermagem permite a produção de conhecimento científico, o qual, ao ser aplicado na prática, caracterizase como uma tecnologia para a saúde. A tecnologia é classificada como leve, leve-dura e dura. A primeira refere-se às relações, do tipo produção de vínculos, acolhimento, a segunda consiste nos saberes bem organizados, inseridos no processo de trabalho em saúde e a terceira compreende os equipamentos tecnológicos, máquinas e a própria estrutura organizacional.
Além disso, a incorporação de tecnologias no setor saúde é influenciada por ampla gama de fatores, alguns determinados pela natureza da própria tecnologia ou do problema relevante e outros, pelas ações e interesses dos diversos grupos envolvidos.
Saliente-se, nesse contexto, que a produção de conhecimento, considerada neste estudo como uma tecnologia, é o primeiro passo para a produção de inovação tecnológica na enfermagem. Autores afirmam que a inovação tecnológica baseia-se no conhecimento disponível, seja ele recente, seja gerado no passado. Dessa forma, a inovação figura como principal veículo de transformação do conhecimento em valor.
